Коли ми чуємо слово «плазма», зазвичай у нашому розумі виникає образ яскравого світлових газу, що виходить з явищ, таких як молня або навіть від сонця. Безперечно, плазма є газом високих температур; я розумію загальну плутанину на цьому пункті. Проте, в фізиці позначення «плазми» як окремої фази матерії було важливим способом відмінити її від газів та твердих тіл. Уявляйте це як четверте стану матерії. У плазмі атоми та молекули мають заряд у маленьких частинах. Це означає, що в них може бути більше або менше електронів, ніж у нейтральних атомів. Ця властивість плазми робить її цікавою і корисною у багатьох наукових процесах.
Плазменна полімеризація є одним із цих процесів. Це процес, який застосовує дуже тонкі шари матеріалів або покриттів на велику кількість поверхонь, використовуючи плазму. Для досягнення цього, науковці наповнюють нову форму камери, відому як вакуумна камера, частинками газу. Потім вони вводять енергію до системи, перетворюючи газ у плазму. Коли він знаходиться у стадії плазми, він взаємодіє з матеріалами, щоб утворити унікальне покриття, яке називається полімером. В залежності від того, як воно виготовлено, покриття з полімера може мати широкий спектр властивостей.
Ці типи покриттів кращі за звичайні покриття, які ми бачимо щодня, і саме цього ви очікуватимете від плазменних полімерних покриттів. Справді, одним із найбільших переваг є те, що ми маємо контроль над тим, як буде поводитися покриття. Процес дозволяє нам виробляти покриття, наприклад, таке, що добре прилипає до поверхні, залишається стійким у часі або має певні властивості, обираючи конкретний газ і регулюючи умови в камере.
Плазменні полімерні покриття, наприклад, можуть використовуватися для збільшення ефективності пластмас або захисту металів від ржавчини та корозії. Ви навіть можете створювати їх для виявлення молекул, що дуже корисно в наукових та медичних застосунках. Крім того, ці покриття можна налаштувати так, щоб впливати на те, чи буде поверхня відчуватися мокрою чи сухою в залежності від вимог. Ця гнучкість є однією з причин, чому бутіловий резиновий затвор покриття мають таку популярність у багатьох галузях промисловості.
Протягом років велика кількість дослідників та лікарів почала використовувати плазменну полімеризацію для виготовлення тонких пленок та індивідуальних покриттів. Швидко зростаючий інтерес до цих технологій, частково, пов'язаний з вражливим розвитком плазменних технологій, які дозволяють надавати новий вид з точно контролюваними властивостями дуже легко. Це означає, що учени можуть виготовляти покриття швидше та масштабовано, у порівнянні з минулим.
Крім того, плазменні полімери мають дуже хороші властивості адгезії. Адгезія котушок є надзвичайно сильною, що робить їх дуже універсальними у застосуванні. Ці полімери можуть бути створені з певними властивостями — вони можуть бути біокомпатibilними, гідрофільними (притягуючими воду) або гідрофобними (відпуговуючими воду). Ця гнучкість не тільки дозволяє досягти гідрофільних і гідрофобних покриттів, але також факт проектування покриття для конкретного використання. Плазменний полімер має виняткову стійкість до хімічних речовин і термічну стійкість, через що він триває довго.
Це може призвести до ще більш сучасних покриттів у майбутньому. Інші можуть бути створені для наслідування властивостей кісток або м'язів. Це особливо цінно для медицини, де можна бажати вставляти такі матеріали до імплантатів або інших медичних пристроїв. У майбутньому ми також можемо зустріти плазменні полімерні покриття в нових застосуваннях, таких як гнучка електроніка чи носії, пов'язані з фітнесом. Потенціал плазменної полімерної технології не має меж завдяки неперервним дослідницьким та розробочим зусиллям.