Wanneer we het woord plasma horen, komt soms in ons op dat fel verlichte gas dat voortkomt uit dingen zoals bliksem of zelfs van de zon zelf. Er is geen twijfel aan dat plasma een hoogtemperatuur-gas is; ik kan de algemene verwarring hierover begrijpen. Toch is het in de fysica belangrijk om "plasma" als een aparte fase van materie te beschouwen, onderscheiden van gassen en vaste stoffen. Denk erbij als een vierde toestand van materie. In plasma zijn de atomen en moleculen geladen in kleine delen. Dit betekent dat ze meer of minder elektronen hebben dan neutrale atomen. Deze eigenschap van plasma maakt het interessant en enigszins nuttig in vele wetenschappelijke processen.
Plasma-polymerisatie is een van deze processen. Het is een proces dat zeer dunne lagen van materialen, of coating, aan een breed scala aan oppervlakken toevoegt met behulp van plasma. Om dit te bereiken, wordt een nieuwe vorm van een kamer, bekend als een vacuümkamer, gevuld met gasdeeltjes door wetenschappers. Vervolgens voeren zij energie in het systeem in, waardoor het gas omgezet wordt tot plasma. Wanneer het in de plasma-fase is, gaat het in wisselwerking met materialen om een unieke coating te vormen die bekend staat als een polymer. Afhankelijk van de manier waarop het wordt gemaakt, kan de polymer-coating een reeks eigenschappen hebben.
Dit soort coatings is superieur aan de gewone coatings die we dagelijks zien, en dat is precies wat je zou verwachten van Plasma polymer coatings. Inderdaad, een van de grootste voordelen is dat we controle hebben over hoe de coating zal functioneren. Het proces laat ons toe coatings te produceren, zoals een coating die zeer goed hecht aan het oppervlak, door de tijd heen duurzaam blijft of specifieke eigenschappen heeft, door zorgvuldig een bepaalde gas te kiezen en de voorwaarden in de kamer aan te passen.
Plasma polymer coating kan bijvoorbeeld worden gebruikt om plastic efficiënter te maken of metalen tegen roest en corrosie te beschermen. Je kunt er zelfs coating mee maken die moleculen kunnen detecteren, wat zeer nuttig is in wetenschappelijke en medische toepassingen. Deze coatings kunnen bovendien worden afgestemd om te bepalen of een oppervlak nat of droog voelt, afhankelijk van de eisen. Deze flexibiliteit is een van de redenen waarom butyl Rubber Stopper coatings zoveel populariteit genieten binnen verschillende industrieën.
Door de jaren heen hebben veel onderzoekers en artsen gestart met het gebruik van plasma polymerisatie om dunne films en op maat gemaakte coatings te produceren. De snel groeiende interesse in deze technologieën komt部份elijk doordat de indrukwekkende ontwikkeling van plasma-technologie het mogelijk maakt om een nieuwe finishing touch te bieden met nauwkeurig gecontroleerde eigenschappen, en dat heel gemakkelijk. Dat betekent dat wetenschappers coatings sneller en op grotere schaal kunnen produceren, in vergelijking met vroeger.
Daarnaast bieden plasma polymeren zeer goede hechteigenschappen. De hechting van de haakjes is buitengewoon sterk, waardoor ze zeer veelzijdig in hun toepassing zijn. Deze polymeren kunnen worden gemaakt met bepaalde eigenschappen - ze kunnen biocompatibel zijn, hydrofilisch (water aantrekken) of hydrofobisch (water afstoten). Deze flexibiliteit dient niet alleen om hydrofilische en hydrofobische coatings te realiseren, maar ook om een coating te ontwerpen voor een specifieke toepassing. Plasma Polymer heeft uitstekende weerstand tegen chemicaliën en thermische stabiliteit, waardoor het langdurig houdbaar is.
Dat kan in de toekomst leiden tot nog geavanceerdere coating. Andere coatings zouden gemaakt kunnen worden om de kenmerken van botten of spieren te lijken. Het zou vooral waardevol zijn voor de geneeskunde, waarbij je dergelijke materialen in implantaten of andere medische apparaten kunt plaatsen. In de toekomst kunnen we ook plasma-polymer coating aantreffen in nieuwe toepassingen zoals vouwbare elektronica of fitnessgerelateerde dragers. Het potentieel van plasma-polymer technologie kent geen grenzen dankzij voortdurende onderzoek- en ontwikkelingsinspanningen.